Richard acordou antes do despertador, com um misto de nervosismo e ansiedade.
Aquele dia seria marcante para o resto de sua vida e de Elise.
Na cozinha, serviu o café e colocou a xícara sobre a mesa. Sentou-se, abriu o checklist e passou os horários um a um: cerimônia, fotógrafo, carro, flores. Quando chegou ao fim, voltou ao início e leu tudo de novo.
Durante esses minutos, imaginou Elise se preparando, entre o espelho e o vestido, e ligou rapidamente para ela antes que o café esfriasse de vez.
— Bom dia, namorada.
— Bom dia, noivo...
— Você sempre será minha namorada... Está tudo bem? Como dormiu?
— Dormi bem, mas amanheci um pouco nervosa... — respondeu ela, com um sorriso.
Richard, percebendo, tentou acalmá-la.
— Você tem algum plano para hoje à noite?
— Hummm, tenho. Por quê?
— Se não tivesse, poderíamos pegar o carro mais tarde e parar em uma igreja. Ali nós nos casaríamos e viveríamos felizes para sempre. O que você acha da minha ideia?
— Interessante... Se eu não tivesse um compromisso com meu noivo. E tenho certeza que ele está ansioso para estar comigo essa noite. Então seu plano não poderá ser levado adiante... sinto muito.
— Que compromisso? Pode me contar enquanto tomo meu último café sozinho nesta mesa?
— Posso, sim. Justamente hoje é o nosso casamento. Daqui a pouco vou começar os preparativos. Estou ansiosa.
— Ahhh... Seu noivo é um rapaz de muita sorte: Tem a noiva mais linda do mundo e, tenho certeza, ela estará deslumbrante.
— Adoro você... Que bom que ligou, eu estava precisando relaxar um pouco... e seu “plano infalível” alegrou meu café da manhã.
— Te vejo mais tarde, querida. Beijos.
— Um beijo, meu amor.
Richard desligou o telefone e ficou um instante em silêncio, sorrindo para a cozinha vazia. Levou a xícara à pia, olhou o relógio e fez as últimas ligações necessárias com as pessoas envolvidas.
Tudo resolvido, tinha algumas poucas horas livres e olhou sobre a cama, o terno escuro, perfeitamente passado.
Fez uma breve pausa e relembrou os principais momentos que os envolveram até chegarem ao tão esperado grande dia.
Mais tarde, ele abotoou a camisa branca devagar. Ajustou a gravata diante do espelho, prendeu as abotoaduras e vestiu o paletó. Por último, guardou no bolso interno a pequena caixa com as alianças, conferindo duas vezes se ela estava mesmo ali. Respirou fundo, penteou o cabelo uma última vez e encarou o próprio reflexo.
— Pronto, Richard — disse baixinho.
Do outro lado da cidade, Elise terminava os últimos preparativos.
Os cabelos, que ela costumava usar soltos e leves, foram reunidos em um penteado delicado emoldurando o rosto e o restante preso em um coque baixo, trabalhado com cuidado, fio por fio. Sobre ele, sua melhor amiga que em tudo a ajudava naquele dia, posicionou a tiara: uma peça fina, de prata, cravejada de pequenos cristais que capturavam a luz da janela e a devolviam em pontos brilhantes, como estrelas minúsculas descansando entre os fios. Elise olhou-se no espelho e levou a mão ao peito, emocionada.
Então veio o vestido.
Era branco, de um tom suave de marfim claro, que parecia ter sido feito para ela. O corpete, justo e elegante, era bordado em renda delicada com pequenas flores que subiam até os ombros e desciam pelas mangas longas e transparentes. A saia caía em camadas de tule leve, abrindo-se em movimentos suaves a cada passo. Nas costas, uma fileira de pequenos botões de pérola fechava o vestido do pescoço à cintura.
Quando o último botão foi fechado, Elise ficou parada diante do espelho por longos minutos, refletindo no passo que estava dando. A mulher que a olhava de volta parecia calma, mas ela sentia o coração batendo como se fosse sair do peito.
— Pronta — sussurrou...
Richard chegou à igreja com alguns minutos de antecedência. Cumprimentou os primeiros convidados, agradeceu os abraços e, quando o saguão esvaziou, entrou na igreja silenciosa. A luz do final da tarde atravessava os vitrais e pintava o corredor de tons coloridos. Ele caminhou até o altar, parou e virou-se para a porta de entrada.
Olhou o relógio. Alisou o paletó. Tocou o bolso onde estavam as alianças.
E esperou por ela.
A chegada de Elise à igreja foi anunciada com os primeiros acordes de Rhapsody on a Theme of Paganini. Os convidados se levantaram quase ao mesmo tempo e voltaram seus olhares para a entrada da igreja.
Richard olhava ansioso para o pórtico enquanto a música fluía com a leveza das notas, quando o cerimonialista se aproximou das maçanetas e abriu as portas e Elise apareceu no limiar.
Ela estava parada, de braço dado com o pai, e a luz dourada que vinha de trás desenhava ao redor dela um contorno suave.
Ela começou a caminhar.
Seus olhos brilharam quando ela deu os primeiros passos em direção ao altar.
A beleza de seu caminhar com os passos cadenciados e firmes em sua direção foi a cena que marcou-lhe profundamente.
Richard tinha visto Elise milhares de vezes, de manhã, rindo de suas piadas, cansada depois de um dia longo, e achava que conhecia todos os jeitos dela. Mas nunca a tinha visto assim e era como se a visse pela primeira vez.
Seus olhos arderam. Ele piscou depressa, tentando se controlar, e não conseguiu. Uma lágrima desceu devagar, e ele nem tentou escondê-la.
Minha namorada, pensou. Minha noiva. A mulher mais linda do mundo.
Tinha dito isso ao telefone naquela manhã, de brincadeira, para acalmá-la. Agora percebia que havia sido a coisa mais verdadeira que já dissera.
Elise o encontrou com o olhar no meio do caminho. Sorriu, e o nervosismo que ele sentia desde o amanhecer simplesmente se desfez, como se nunca tivesse existido. Não restava mais nada, nenhum compromisso. Só ela, vindo em sua direção.
Quando chegou ao altar, o pai de Elise parou, beijou-lhe a testa e colocou a mão dela na mão de Richard. Ele a segurou com cuidado.
— Você está... — começou ele, e a voz falhou.
Elise apertou seus dedos, com os olhos também úmidos.
— Obrigada — sussurrou ela. — Você também.
Richard sorriu, Elise sorriu
E se viraram para o altar.





